Ve světě špičkové audiotechniky se změnilo mnoho věcí, rozhodně ale ne všechno. V oblasti poslechu drží stále většina výrobců pevná pravidla například v oblasti estetických preferencí. Milovníci kvalitního zvuku si často potrpí na klasiku, a to nejen pokud jde o samotný způsob poslechu, ale i o vzhled zařízení, která si vybírají do svých domácností.
Když vzhled vypráví příběh
Zesilovače, gramofony, CD přehrávače i reprosoustavy – jejich design zůstává v mnoha případech po mnoho desetiletí téměř neměnný. Pro mnoho uživatelů je design audiotechniky stejně důležitý jako kvalita zvuku. Ovládací prvky na čelním panelu, kovové „knoflíky“ a prosvětlené analogové ukazatele s ručičkami nejsou jen funkčními prvky. Jsou symbolem hodnot, tradice a určité „čistoty“ přístupu ke zpracování zvuku. Fakt, že retro styl má stále silné místo, ukazuje například polská značka Unitra, která se nedávno vrátila po delší odmlce na trh s technicky modernizovanými přístroji, které vzhledově de facto kopírují původní design přístrojů značky ze 70. let minulého století.
Retro není staromódní
Ano, mnoho uživatelů vnímá stále špičkový poslech jako rituál, který si zaslouží tradiční podobu. Design zařízení odkazující na 70. nebo 80. léta minulého století není jen módním výstřelkem, je to způsob, jak projevit osobnost. Mnoho značek proto zachovávají i u technologicky modernizovaných audio komponentů původní tvary nebo materiály. Příkladem může být německý SPL, jehož charakteristické přední panely s analogovými ukazateli a barevnými povrchy zdobí už řadu let nejen domácí systémy, ale i renomovaná světová nahrávací studia.
Masivnější nástup moderních technologií
I v tomto konzervativním světě se však mnohé mění, a to zpočátku zevnitř. Výjimkou dnes už nejsou zesilovače s podporou streamovacích služeb, chytré komponenty ovládané z aplikací nebo reprosoustavy v netradičních barvách a tvarech. Zajímavý posun, který se prolíná na povrch zařízení, je vidět v přístupu některých výrobců, kteří spolupracují s průmyslovými designéry a snaží se integrovat moderní tvary či materiály. Typickým příkladem je Rotel, který vedle tradičních modelů nabízí nově i elegantně přepracované přístroje vzniklé ve spolupráci s italskými návrháři. Výsledkem jsou komponenty, které zapadnou do moderního interiéru, ale zvukově zůstávají věrné svým kořenům.
Zde je na místě zmínit přístup masovějších výrobců, kteří jsou také spojovány s vysoce kvalitním zvukem, ale nezapadají do audio kategorie označované jako High-End. Jako příklad uveďme legendární Bose, u jehož systémů jde moderní design ruku v ruce s technologickými modernizacemi. Tento výrobce vsází již dlouhá léta na integraci moderních funkcí, jako přímý streaming ze Spotify do přístroje. Místo klasických zesilovačů, kabelů a reprosoustav nabízí designové řešení, která propojí celou domácnost, a to bez nároků na technické znalosti. Jeho řada chytrých Smart Speakers a Soundbarů s aplikací Bose Music umožňují bezdrátově rozvést hudbu po celém domě. Toto řešení představuje ideální příklad domácího poslechu pro většinu uživatelů, kteří chtějí doma působivý zvuk a přitom dávají přednost jednoduchosti a designové čistotě. Nejedná se ale o systém pro audiofily.
Zvuková kvalita vs. design
Nabízí se otázka: má vzhled zařízení vliv na kvalitu poslechu? Ne přímo. Ale jak ukazují zvyklosti mnoha náročných posluchačů, celkový vizuální a zvukový dojem sestavy je často neoddělitelný. Estetika v tomto případě není funkcí, ale jejím důležitým doplňkem. I tradiční výrobci špičkových reprosoustav jako ELAC, kteří léta staví na technické dokonalosti, kterou demonstruje například uznávaný výškový reproduktor JET, dnes oživují design svých dostupnějších řad výraznými barevnými textiliemi překrývajícími přední stěnu soustav. ELAC dokonce dodává k vybraným soustavám prázdné mřížky koncipované tak, že si do nich uživatel snadno „nacvakne“ jakoukoli prodyšnou látku, kterou si sám vybere. Tyto a další podobné jednoduché prvky mají obrovský vliv na vizuální dojem reproduktorů zakomponovaných do moderního prostoru.
Vybere si každý: k dispozici jsou prvky od tradičních komponent s retro přepínači a analogovými „měřáky“ přes minimalistické zesilovače s podporou streamingu a decentním designem až po nepřehlédnutelné designové komponenty, které vyjadřují výraznou osobnost. A výběr není jen otázkou vkusu, ale i vztahu k hudbě samotné.
